新型Wohlers Associates、AM市場に関する最新レポート「Wohlers Report 2020」を発表

20年以上に渡りアディティブ・マニュファクチャリング（Additive Manufacturing 以下 AM）市場に関する調査レポートを発行するコロラド州の独立系コンサルティング会社 Wohlers Associates は、3DプリントとAMの状況に関する最新のレポート「Wohlers Report 2020」を発表した。

このレポートでは、新たな開発とアプリケーションに焦点を当て、システム、ソフトウェア、後処理、消耗品の生産、販売、価格を考慮に入れており、追加情報として、特許、ベンチャー企業、投資、研究開発、AM製造の将来についても記載されている。また本レポートでは、様々な業界関係者の洞察に基づき、生産アプリケーションにおけるAMで達成できることの限界の拡大を強調。

Wohlers Report 2020

「Wohlers Report 2020」では、サービスプロバイダー129社、産業用AM製造システムメーカー114社、サードパーティマテリアルおよびデスクトップ3Dプリンタメーカー40社の協力を得て編集。更に本レポートでは、33カ国78人の共著者と寄稿者が含まれており、AM製造と3Dプリンティングに関する幅広い情報が提供されている。また現在の政府出資の研究開発事業、共同研究、コンソーシアムおよび世界中で展開されている139の学術研究機関の活動についても調査している。

AM製造業の成長に関する情報をまとめた本レポートの総ページ数は380ページで、特に連続生産のためのAM製造の成熟化と新興企業によるアプリケーションに関する詳細な情報を掲載している。Wohlers Associatesによれば、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）によるパンデミックが続く中、イタリアのIsinnova社が病院向けに多数の呼吸弁を製造した事例（関連記事はこちら）など、昨今のAM技術の活用事例を紹介するなど、すでに生産中または開発中のアプリケーションなど250以上の事例を掲載。
下のグラフはWohlers Associatesより提供されたもので、世界的にAM製造を使用した最終部品製造への支出が増加していることを示している。

レポートでは、世界的な製造サービス企業 Jabil のケーススタディが含まれており、インペラ（液体・気体用遠心力ポンプや発電機等に使用される羽根車）の再設計にAM技術を使用していること説明。従来の製造プロセスでは73個の金属部品を手作業で組み立てていたが、3Dプリントされたインペラは、繊維強化ポリマー複合材で造られた1つの部品で構成されている。従来の製造プロセスを使用して1つのインペラを製造するのに掛かるのと同じ時間で、AM技術では50個のインペラを製造することができる。