FormlabsがMicronicsを買収

2024-7-15
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FormlabsがMicronicsを買収、新たに手頃な価格のSLS方式3Dプリンタをリリース予定

米国マサチューセッツ州に拠点を置く3Dプリンタメーカー Formlabs は、手頃な価格のSLS方式3Dプリンタを開発するウィスコンシン州の3Dプリンティングベンチャー Micronics を買収した。この買収に伴い、Micronicsが実施していたKickstarterキャンペーンが中止された。

Micronicsは、2024年6月に2,999ドルのという破格の低価格デスクトップ型SLS方式 3Dプリンタ「Micron」のKickstarterキャンペーンを開始して大きな注目を集め、400人以上の支援者から2億円超（目標額は約160万円）の資金調達に成功していたが、今回の買収によりKickstarterキャンペーンを中止した。
今回のキャンペーン中止について、MicronicsのCEOであるチャン氏は「私たちはFormlabsと提携し、アクセスしやすく、信頼性が高く、直感的なSLS 3Dプリンタを開発します。そのため私たちは、今回のKickstarterキャンペーンを終了し、支援金の請求を行わないことで、できるだけ早くその作業に取り掛かれるようにします。一連の出来事について、皆さん様々な疑問をお持ちだと思います。そこで、できるだけ早く多くの情報を提供するため、我々は支援者に直接お手紙を差し上げました。また、今後数週間のうちに支援者と直接お話しし、私たちが目指す次のステップや、Formlabsの才能あふれるチームと共に進む私たちの取り組みに、引き続き関わっていただく方法について、詳しくお伝えできることを楽しみにしています」と述べている。

尚、今回のキャンぺーンに対し支援した費用については全額返金される予定で、さらに、今回の支援者全員に対し、将来的にFormlabsのプリンタを購入する際に使用できる1,000ドル分のクレジットと、オープンマテリアルライセンスが提供されるという。

チャン氏は「支援者やファンによる素晴らしいコミュニティなしでは、今の私たちは存在しませんでした。皆さまのサポートに心から感謝しています。産業品質のSLS方式3Dプリンタを幅広い層に届けるという当社の使命に変わりはありませんが、Micronの開発は一旦中止となります。その代わりに、Formlabsの開発ロードマップに当社のアイデアと研究を統合し、より手頃な価格で入手できる使いやすいSLS方式3Dプリンタを開発します」と述べている。